Vad är autismspektrumtillstånd?

Autismspektrumtillstånd (AST), ofta benämnt autism, är en funktionsnedsättning som påverkar hur en person kommunicerar och relaterar till människor omkring sig. Barn och vuxna med autism har svårigheter med vardagliga sociala interaktioner. Förmågan att utveckla vänskap är generellt sett begränsad, liksom förmågan att förstå andra människors emotionella uttryck. Människor med autism kan ofta ha andra inlärningshinder, men alla med autismtillstånd har svårigheter med att relatera till världen omkring dem.  Personer med Aspergers syndrom, som är en form av autism befinner sig oftast i den högfungerande delen av autismspektrat.  

Autism är en benämning som beskriver överskotts- och underskottsbeteenden som förekommer inom följande tre områden: 

1.   Social interaktion (svårigheter och problem med sociala relationer, exempelvis att man förefaller frånvarande och ointresserad av andra, eller att man beter sig märkligt)
2.    Social Kommunikation (svårigheter med verbal och icke verbal kommunikation, exempelvis att man inte förstår innebörden av vanliga gester, ansiktsuttryck eller röstlägen)
3.   Fantasi (problem med samspel vid lek och låtsaslekar. Kan också innebära begränsade intressen som att bara leka ett fåtal repetitiva lekar).

Förutom den här triaden är det karaktäristiskt med repetitiva beteendemönster och motstånd till förändringar i rutinen. Den kanske mest besvärliga egenskapen hos autism är förekomsten av utmanande beteenden, som utbrott och självskadande beteenden.

Vad orsakar autism?

Den exakta orsaken eller orsakerna till varför autism förekommer är ännu inte känd, men foskning visar att genetiska faktorer är viktiga. Forskning påvisar också att autism kan ha ett samband med ett antal tillstånd som påverkar hjärnans utveckling, som inträffar före, under och strax efter födseln.

Den autism och andra autistiska störningar spektrum definieras som syndrom av beteenden som generellt uppfattas neurobiologiska ursprung (relaterad till biologin i nervsystemet). Autism är inte orsakas av dåligt föräldraskap praxis!

Tecken att leta efter

Tecknen på autism dyker upp i tidig ålder, vanligtvis mellan 14-18 månader. Alla barn utvecklas i sin egen takt. Barn är otroliga och när de utvecklas ”normalt” uppvisar de en rad olika beteenden.

Ett bra ställe att börja är ”The Modified Checklist for autism in Toddlers” (M-Chat; Robins, Fein, & Barton, 1999).

Den finns tillgänglig för gratis nedladdning för kliniska, forsknings- och utbildningssyften. Det finns två auktoriserade webbsidor: M-CHAT och annat material kan laddas ned från www.firstsigns.org Dr. Robins website; www.mchatscreen.com.

Titta på vår sektion Att få en diagnos för mer information.